Nasceu na castiça vila de
Benavente em 16 de Agosto de 1900, filho de Joaquim Cândido de Almeida e de
Maria Justina de Almeida.
Licenciou-se em Ciências Históricas
e Geográficas na Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra em 1930,
ingressando como professor auxiliar da mesma no ano seguinte, obteve o
doutoramento na mesma em 1940, e dela foi Professor Catedrático,
Ainda como estudante
universitário desempenhou as funções de leitor de Língua e literatura
Portuguesa na Universidade de Hamburgo entre 1927 /1929.
Em 1945 assume o lugar de
Director Geral da Biblioteca da Universidade de Coimbra, funções que vão até à
jubilação em 1970.
Juntamente com o P. António
Joaquim Dias Dinis e Idalino Ferreira da Costa Brochado fez parte da Comissão
Nacional do V Centenário da morte do Infante D. Henrique, colaborando na
feitura da Monumenta Henricina.
Fez parte do Instituto de Coimbra
da Associação dos Arqueólogos Portugueses, do Instituto Histórico Geográfico de
São Paulo, da Academia de Artes e Letras de Roma, da Academia Portuguesa de
História e da Academia das Ciências de Lisboa.
A par da carreira académica
desenvolveu a política.
Em 1934 é chefe de gabinete do
Ministro da Educação, primeiro passo para chegar em 1937 a deputado da
Assembleia Nacional sendo seu primeiro secretário. Em 1940 é nomeado
Director-Geral do Ensino Superior de Belas Artes e logo a seguir Secretário de
Estado da Educação Nacional, lugar em que se mantém até 1945.
Este traquejo político leva-o a
titular da pasta da Educação Nacional entre 4 de Maio de 1961 e 4 de Dezembro
de 1962.
A sua passagem pelo Ministério
ficou marcada pela designada crise académica de 1962, onde pautou a sua posição
por uma acção repressiva perante os estudantes, chegando mesmo a introduzir a
polícia nas universidades e tendo encontrado crítica de alguns professores.
Foi condecorado com o grau de
Oficial da Ordem Militar de Cristo (17.03.1938), de Comendador da Ordem do
Cruzeiro do Sul, com a Grã-Cruz da Ordem do Infante D. Henrique (19.07.1961),
de Oficial da Ordem Militar de Santiago de Espada (19.08.1970) e outras.
Faleceu em Coimbra a 15 de
Dezembro de 1980.
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Dicionário de História
do estado Novo, Fernando Rosas e J.M. Brandão de Brito, Volume I, Bertrand
Editora 1996 p.39.
Enciclopédia Verbo
Século XXI.
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